NASA와 Axiom, Artemis III 달 임무를 위한 새로운 우주복 공개

Oct 31, 2023

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Axiom Space는 우주국과 SpaceX 간의 파트너십과 유사한 상업적 파트너십을 통해 새로운 우주복을 제작하고 있습니다.

케네스 장

우주에서는 달 슈트가 패션의 최고봉이다. NASA 관계자는 수요일 우주비행사들이 앞으로 달에 발을 디딜 때 무엇을 입을지에 대해 아낌없이 칭찬했다.

NASA 부행정관인 로버트 D. 카바나(Robert D. Cabana)는 휴스턴에서 열린 새 우주복 공개 행사에서 "우리는 새로운 세대를 위한 우주복을 개발하고 있다"고 말했다.

최신 달 우주복(주황색과 파란색 하이라이트가 있는 검정색)은 휴스턴의 Axiom Space에서 출시되었습니다.

NASA는 이 민간 회사에 의지함으로써 자체 개발할 수 있는 것보다 더 빠르고 저렴하게 핵심 구성 요소를 제공하기 위해 새로운 상업용 우주 기업에 다시 의존하고 있습니다.

이 접근 방식은 Axiom 슈트가 설계된 임무를 수행하기 위해 Elon Musk의 회사 SpaceX를 고용하여 우주비행사를 국제 우주 정거장과 달 표면으로 오가는 데 사용했던 템플릿을 따릅니다.

달 슈트는 NASA가 중국의 급성장하는 우주 부문과 우주 및 달 경쟁이 치열해짐에 따라 우주 비행사를 달로 다시 보내는 아르테미스 프로그램에 필요한 핵심 구성 요소입니다. Axiom 슈트는 2025년으로 예정된 프로그램의 첫 번째 달 착륙인 Artemis III 임무 동안 착용될 예정입니다.

수요일 휴스턴 우주 센터 무대에서 공개된 동안 우주복의 수석 엔지니어인 제임스 스타인(James Stein)은 달 장비를 시연하면서 그가 어떻게 쉽게 쪼그리고 앉고 이동할 수 있는지 보여주었습니다. 머리 주위의 크고 투명한 거품은 넓은 시야와 조명을 제공합니다. 이는 NASA가 차갑고 그늘진 분화구 바닥에 있는 얼음을 연구하기를 희망하는 달 남극 근처의 그늘진 분화구에 우주비행사가 들어갈 때 중요합니다. 고화질 카메라를 위한 마운트도 있습니다.

우주비행사는 뒷면에 있는 해치를 통해 우주복에 들어가고 나올 수 있습니다.

Axiom Space의 선외 활동 담당 부 프로그램 관리자인 Russell Ralston은 "발을 집어넣고, 팔을 넣은 다음 슈트 안으로 미끄러지듯이 내려갈 것"이라고 말했습니다. "그런 다음 해치를 닫으면 됩니다."

뒷면에는 생명 유지 시스템이 포함된 배낭 모양의 장치가 있습니다. Ralston 씨는 "매우 멋진 스쿠버 탱크와 에어컨이 하나로 결합된 것이라고 생각할 수 있습니다"라고 말했습니다.

그러나 수요일에 보여진 프로토타입은 정확히 달에 갈 프로토타입이 아니었습니다. 우선, 실제 슈트는 어두운 색이 아닌 흰색이 되어 햇빛의 열을 흡수하는 대신 반사합니다. 또한 현재의 외부 커버는 지상 테스트 중에 내부 부분이 긁히거나 손상되는 것을 방지합니다. 달의 경우 우주복에는 극한의 온도, 방사선 및 먼지로부터 우주비행사를 보호하기 위한 외부 단열층이 있습니다.

Axiom은 이전에 NASA의 국제 우주 정거장 프로그램 관리자로 근무했던 Michael Suffredini가 이끌고 있습니다. 이 회사는 주로 지구 저궤도에 초점을 맞춰 개인 우주 비행사를 ISS에 보내고 우주 정거장에 추가할 개인 모듈을 구축했습니다. 달 슈트의 변형은 우주 유영을 위한 미래의 Axiom 개인 우주 정거장에서 사용될 수 있습니다.

우주복 개발을 아웃소싱하는 것은 xEMU(Exploration Extravehcular Mobility Unit)라는 자체 슈트를 개발하는 데 수년과 수억 달러를 소비한 NASA의 주요 방향 수정입니다. xEMU 슈트는 다가오는 달 임무와 국제 우주 정거장에서 우주 유영에 사용되는 노후 슈트를 대체하는 역할을 모두 수행할 예정이었습니다.

NASA 우주 비행사들의 본거지인 NASA 존슨 우주 센터의 바네사 위체 소장은 "우리가 우주왕복선용으로 디자인한 슈트 이후 새로운 슈트는 없었고, 그 슈트는 현재 우주정거장에서 사용되고 있다"고 말했다. . "그래서 우리는 40년 동안 그 기술을 기반으로 한 동일한 슈트를 사용해 왔습니다."

2019년 NASA 관계자는 애국심이 강한 빨간색, 흰색, 파란색으로 된 xEMU 프로토타입을 선보이며 이 프로토타입이 어떻게 걷기, 구부리기, 비틀기에 더 많은 유연성을 제공하는지 설명했습니다.