브리트니 그리너(Brittney Griner)와 폴 웰런(Paul Whelan): 바이든 행정부는 구금된 미국인들과 교환하여 유죄판결을 받은 러시아 무기거래상을 제안

Oct 02, 2023

수개월 간의 내부 논의 끝에 바이든 행정부는 러시아가 억류한 미국인 브리트니 그리너와 2명의 미국인을 석방하기 위한 잠재적인 거래의 일환으로 미국에서 25년 형을 선고받고 복역 중인 러시아 무기 밀매범 빅터 부트를 교환하겠다고 제안했습니다. 이 문제에 대해 브리핑을 받은 사람들에 따르면 폴 웰런(Paul Whelan)이 말했습니다.

이들 소식통은 바우트를 웰런과 그리너로 트레이드하려는 계획이 올해 초부터 논의돼 조 바이든 대통령의 지지를 받았다고 CNN에 전했다. 스왑에 대한 Biden의 지원은 일반적으로 수감자 거래에 반대하는 법무부의 반대를 무시합니다.

크렘린궁 대변인 드미트리 페스코프는 목요일 "아직까지 이 문제에 대한 합의가 없다"고 말했다.

안토니 블링컨 국무장관은 수요일 미국이 부당 구금된 것으로 분류된 웰런과 그리너에 대해 "몇 주 전에" 모스크바에 "상당한 제안"을 제출했다고 발표했습니다.

블링켄은 국무부에서 열린 기자회견에서 바이든이 "직접적으로 관여"했으며 제안에 서명했다고 말했습니다. Blinken은 Bout이 거래의 일부였음을 직접적으로 확인하지는 않았지만 "우리가 몇 주 동안 러시아에 제안한 내용의 세부 사항을 알 수 없고 알 수도 없을 것"이라고 말했습니다. 물론 그는 대통령의 임기 중 직접적으로 관여했을 뿐만 아니라 우리가 제안하는 모든 제안에 서명했고, 특히 이번 특정 사건을 포함해 해외에 임의로 구금된 미국인들에 대해서도 승인했습니다."

브리트니 그리너(Brittney Griner)는 모스크바 공항에서 정지된 후 문서의 내용을 이해하지 못한 채 문서에 서명했다고 증언했습니다.

미 고위 외교관은 이번 주 세르게이 라브로프 러시아 외무장관과의 전화 통화에서 이 문제를 논의할 예정이라고 밝혔습니다. 이는 우크라이나 전쟁이 시작된 이후 외무장관과의 첫 대화로 기자들에게 "외교부 장관과 대화하는 것이 나의 희망"이라고 말했습니다. 라브로프 장관님, 저는 그들을 본국으로 데려오려는 노력을 진전시킬 수 있습니다."

그는 "우리의 주요 우선순위에 대해 러시아인들에게 명확하고 직접적인 메시지를 전달하는 것이 내 생각에는 유용하다고 생각한다. 그리고 내가 언급한 것처럼 여기에는 브리트니 그리너와 폴 웰런의 귀환을 확보하는 것도 포함된다"고 말했다.

한 고위 관리는 CNN에 "탱고를 추려면 두 사람이 필요하다"고 말하면서 지난 6월 처음 제시된 "실질적인 제안"에 모스크바가 반응하지 않았다고 말했습니다.

"우리는 인질로 잡히거나 억울하게 구금된 미국인들을 반대편에 있는 악당과 함께 집으로 데려오기 위해 모든 협상을 시작합니다. 우리는 이 모든 협상을 미국인 한 명을 데려가서 협상 카드로 대하는 누군가와 시작합니다"라고 말했습니다. "따라서 어떤 면에서는 실망스럽더라도 동일한 행위자가 우리 제안에 직접적으로 반응하지 않을 때 협상에 건설적으로 참여하지 않는 것은 놀라운 일이 아닙니다."

바이든은 러시아에 대한 놀라운 포로 교환 제안으로 딜레마에 직면

관계자는 "상당한 제안"의 구체적인 내용에 대해서는 언급을 거부했습니다. 그들은 “이에 대해 대응하는 것이 러시아 법원에 달려 있지만 동시에 우리가 최고위층에 이 제안을 계속 전달하고 있기 때문에 우리를 수동적으로 남겨두지는 않을 것”이라고 말했습니다.

2018년부터 간첩 혐의로 러시아에 의해 구금된 웰란과 2월부터 마약 소지 혐의로 모스크바에서 투옥된 WNBA 스타 그리너의 가족들은 백악관에 필요한 경우 포로 교환을 포함해 그들의 석방을 보장할 것을 촉구했습니다.

존 커비(John Kirby) 국가안전보장회의 통신 전략 조정관은 수요일 블링켄이 "실질적인 제안"에 대해 발표하기 전에 행정부 고위 관리가 가족들과 이야기를 나눴다고 말했습니다. Biden은 최근 Griner의 아내 Cherelle 및 Whelan의 여동생 Elizabeth와 전화 통화를했습니다.

지난 7월 초 유죄를 인정했지만 의도치 않게 대마초를 러시아에 반입했다고 말한 그리너는 최대 10년의 징역형을 선고받는 마약 혐의에 대한 현재 진행 중인 재판의 일환으로 수요일 러시아 법정에서 증언했습니다. 러시아 사법 절차와 미-러 협상의 내부 작업에 정통한 미국 관리들에 따르면 그녀의 재판은 거래가 마무리되기 전에 끝나야 할 것으로 이해됩니다.