카페인은 친구인가, 적인가?

Jan 15, 2024

작성자: Laura Williamson, 미국 심장 협회 뉴스

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카페인은 하루를 활기차게 시작하고 발걸음을 활기차게 만듭니다. 집중력을 높이고 기분을 좋게 하며 심지어 더 오래 살 수 있도록 도와줄 수도 있습니다.

하지만 얼마나 많은가요?

천연 자극제인 카페인은 커피콩, 찻잎, 카카오콩, 과라나 열매, 예르바 마테 잎 등 다양한 식품에서 발견할 수 있습니다. 또한 합성으로 생성되어 탄산음료, 에너지 음료와 같은 음료에 첨가될 수도 있습니다. 연구에 따르면 미국 성인의 약 90%가 매일 어떤 형태로든 카페인을 섭취하는 것으로 나타났습니다.

사람들이 커피를 소비하는 가장 인기 있는 방법 중 하나는 커피를 이용하는 것입니다. 그렇기 때문에 대부분의 카페인 연구 센터는 이 음료를 중심으로 하고 있다고 캘리포니아 대학교 샌프란시스코 캠퍼스의 심장학 부책임자이자 의학 교수인 그렉 마커스(Greg Marcus) 박사는 말했습니다.

"전체 문헌에 따르면 커피 소비는 일반적으로 건강에 해롭지 않습니다."라고 그는 말했습니다. "그러나 나는 커피를 마시지 않는 사람에게 커피를 마시도록 권장하거나 건강상의 이점을 위해 소비를 늘리는 것을 매우 꺼려합니다."

연구에 따르면 카페인은 유익할 수도 있고 해로울 수도 있습니다. 정기적으로 커피를 마시는 사람들은 심혈관 질환, 당뇨병, 파킨슨병 및 일부 암과 같은 만성 질환이 발생할 가능성이 낮을 수 있습니다. 몇몇 연구에 따르면 심장병 및 기타 질병으로 사망할 가능성이 적습니다.

미국 식품의약국(FDA)에 따르면 하루에 400mg(커피 4~5잔에 해당)의 카페인은 건강한 성인에게 안전한 것으로 간주됩니다. 8 온스 컵의 녹차 또는 홍차에는 30-50mg의 카페인이 들어 있습니다. 에너지 음료에는 8온스당 40~250mg이 들어 있으며, 12온스짜리 카페인 탄산음료 캔에는 30~40mg이 들어 있습니다.

적당한 복용량(8온스 커피 최대 2잔)의 카페인은 사람들을 덜 피곤하고 더 주의 깊게 만들 수 있습니다. 일부 연구에 따르면 식욕을 감소시키고 우울증 위험을 낮출 수 있다고 합니다. 그러나 12컵 이상의 고용량은 사람들을 불안하게 만들고 혈압을 높이며 심장 두근거림과 수면 장애를 유발할 수 있습니다. 카페인을 정기적으로 섭취하는 사람들의 경우 갑자기 섭취를 중단하면 두통, 피로, 우울한 기분과 같은 금단 증상이 나타날 수 있습니다.

너무 많은 양을 결정하는 것은 어려울 수 있습니다. 한 사람에게는 적당한 양의 카페인이 다른 사람에게는 고용량처럼 느껴질 수 있습니다. 마커스는 어떤 사람들은 다른 사람들보다 카페인을 더 빨리 대사하기 때문이라고 말했습니다. 체중이나 복용하는 약과 같은 요인도 중요한 역할을 할 수 있습니다. 결론은 카페인이 모든 사람에게 다르게 영향을 미친다는 것입니다.

마커스는 “이 화합물은 복잡하기 때문에 유익성과 해로움이 있을 뿐만 아니라 이것이 사람마다 다를 수 있다는 점을 인식해야 한다”고 말했다.

그와 그의 동료들은 최근 카페인 소비에 관한 몇 안 되는 무작위 연구 중 하나를 완료했으며, 이 연구는 작년 미국 심장 협회의 과학 세션에서 발표되었습니다. 연구자들은 참가자들에게 2주 동안 연속 2일 이상 커피를 마시거나 마시지 말라고 요청했습니다.

전체 결과가 동료 검토 저널에 발표될 때까지 예비적인 것으로 간주되는 이번 연구 결과는 사람들이 커피를 마시지 않은 날보다 커피를 마신 날에 신체적으로 더 활동적이고 잠도 덜 잤다는 것을 보여주었습니다. 또한 그들은 심장의 아래쪽 방에서 더 불규칙한 심장 박동을 보였지만 위쪽 방에서 비정상적으로 빠른 심장 박동의 에피소드는 더 적었습니다.

마커스는 이 연구의 한 가지 한계는 사람들이 카페인 섭취를 시작하고 중단한다는 점이며, 이는 매일 카페인을 마시는 데 익숙한 사람들에게 과장된 반응을 일으킬 수 있다고 말했습니다. "카페인을 정기적으로 마시면 카페인의 효과가 약화됩니다."라고 그는 말했습니다. "신체는 카페인 수준에 적응합니다. 그리고 카페인을 더 정기적으로 섭취하면 신진 대사 속도가 빨라질 수 있습니다."

카페인을 더 빨리 대사하는 사람들은 몸에서 카페인을 더 천천히 분해하는 사람들보다 잠을 자는데 문제가 더 적다고 그는 말했습니다.