한국의 급성장하는 무기 산업, 글로벌 진출을 위해 큰 총을 내밀다

Sep 30, 2023

눈부신 노란색 섬광과 뼈를 흔드는 뇌진탕으로 K9 자주포는 헬리콥터에서 발사된 로켓이 막 명중한 언덕에 포탄을 발사합니다. 그런 다음 K2 탱크가 포효하며 도로 속도를 높이고 이동하면서 사격합니다.

이는 지난 9월 북한 국경에서 약 30km 떨어진 포천 사격장에서 열린 4일간의 한국 국방 박람회인 DX 코리아의 일부이다.

20여 개국에서 온 군 관계자를 포함해 2,000명이 넘는 관중에게 선보인 이 전시는 한국이 무기를 판매하는 한 가지 방법이다.

그리고 윤석열 대통령은 더 많은 무기를 판매하기를 원합니다. 이는 한국이 순위를 4계단 뛰어올라 세계 4위의 무기 수출국이 되기에 충분한 양입니다.

윤 장관은 “미국, 러시아, 프랑스에 이어 세계 4대 방산수출국으로 진입해 방산이 전략산업화, 방산강국으로 도약할 것”이라고 말했다.

권위 있는 스톡홀름 국제평화연구소에 따르면, 그러기 위해서는 한국이 2017~2021년 기간 동안 수출 시장의 4.6%를 점유했던 영국, 이탈리아, 독일, 마지막으로 중국을 오름차순으로 앞질러야 할 것이라고 합니다. (SIPRI).

쉬운 일이 아니지만, 서울은 이미 그 길을 잘 가고 있습니다. 2012년부터 2016년까지 전 세계 시장에서 차지하는 비중은 1%에 불과했습니다. 이는 다음 5년 동안 두 배 이상 증가한 2.8%를 기록했으며, 이는 세계 상위 25개 무기 수출국 중 가장 큰 증가율입니다.

한국수출입은행에 따르면 2021년에는 70억 달러 규모의 무기를 해외에 판매했다.

그리고 한국의 방위산업계는 더 큰 파이를 차지할 수 있는 무기고를 갖고 있다고 믿고 있습니다.

한국의 무기 수출은 최근 몇 년간 급증했지만, 한국은 북쪽 이웃 국가와의 관계 악화로 인해 수십 년 동안 무기 산업을 키워왔습니다.

SIPRI에 따르면 2020년 기준으로 군비 지출은 한국 국내총생산(GDP)의 2.8%를 차지했는데, 이는 많은 미국 동맹국들이 최소 기준으로 간주하는 2% 기준치를 훨씬 웃도는 수치입니다.

"북한의 위협은 우리에게 우리의 무기가 매우 좋은지 확인해야 하는 타당한 이유, 즉 동기를 부여했습니다"라고 한국 육군 중장 출신인 전인범씨는 말합니다.

엄밀히 말하면 한국전쟁은 끝나지 않았습니다. 1953년 전쟁을 중단시킨 문서는 평화협정이 아니라 휴전협정이었기 때문입니다.

전쟁이 끝난 후 처음 10년 동안 한국의 국방은 미군과 무기에 크게 의존했습니다.

1970년대 미국이 베트남 전쟁과 소련과의 냉전으로 정신이 산만해지면서 상황이 바뀌기 시작했다.

한국개발연구원(KDI)에 따르면 한국은 자국 국방에 대한 더 많은 책임을 지기 시작했고 M-16 소총을 생산하는 공장에 미국의 군사 지원에 4,200만 달러를 투자했습니다.

2014년 KDI 보고서에 따르면 1990년대 말까지 국방과학연구소 산하 한국 연구원들이 모든 기본 무기를 만드는 데 성공했다고 합니다.

북한의 상존하는 위협으로 인해 한국은 현재 한국 방산업계가 마케팅하고 있는 기갑 시스템과 기타 군사 장비를 포함한 현대 군대의 발전을 위해 국방세를 부과했습니다.

실사격 시연이 끝난 후 다시 언덕으로 돌아온 잠재 고객들은 한국 대표자들의 연설을 열심히 들었습니다.

대표단은 멕시코, 태국, 나이지리아, 필리핀 등 먼 곳에서 도착했습니다. 한 인도 장군이 전시된 무기의 사거리를 요청했습니다. 카타르 장교들이 K2를 가까이에서 검사했다.

눈에 띄게 잠재 고객 중 우크라이나 출신은 한 명도 없었습니다.

그러나 이것이 한국의 무기 산업이 우크라이나와 러시아의 전쟁에서 역할을 하지 않는다는 의미는 아닙니다.